Revitalize CDC arregla 4 hogares de Chicopee con la ayuda de 100 voluntarios

CHICOPEE – Eleanor Babcock depende principalmente de un andador y una silla de ruedas para moverse y se dio cuenta de que la rampa que conduce a su puerta no tenía barandas y cada vez le resultaba más difícil moverse.

“Yo llamé a los veteranos y les pregunté si podían arreglar la rampa y, de repente, todas estas personas estaban aquí,” ella dijo. “Yo estoy tan feliz. No sé cómo yo podría costear todo esto.”

“Todas estas personas” eran unos 100 voluntarios de Revitalize Community Development Corporation que pasaron la mañana del jueves 29 de septiembre cortando el césped, pintando, construyendo barandas, limpiando la maleza y haciendo mucho más por cuatro propietarios que viven en Melvin Street. La agencia sin fines de lucro ayuda a los residentes de bajos ingresos a revitalizar sus hogares y jardines con la ayuda de miles de voluntarios. El jueves fue la primera vez que trajeron su Día de Voluntarios de Reconstrucción de Vecindarios GreenNFit a Chicopee.

El difunto esposo de Babcock, George, que era un veterano de la Fuerza Aérea, inició el proyecto llamando a una agencia de veteranos con la esperanza de obtener ayuda. Sus inquietudes fueron enviadas a Revitalize CDC y se organizó el día de limpieza.

“A nosotros nos gusta centrarnos en una calle porque significa que tiene un mayor impacto,” dijo Colleen Loveless, presidenta y directora ejecutiva de la organización.

Luego, la organización envió cartas a todos en Melvin Street explicando el programa, que ayuda a las personas de bajos ingresos, muchas de las cuales son personas mayores. Cuatro propietarios respondieron y el grupo de voluntarios convergió en el vecindario.

Durante más de cinco horas, los voluntarios limpiaron la maleza, pintaron, cortaron el césped, limpiaron los escombros, sacaron las malas hierbas y cubrieron los jardines con mantillo. Expertos artesanos reemplazaron al menos una puerta y construyeron pasamanos en la rampa de Babcock y en un conjunto de escaleras en otra casa y también hicieron otros trabajos.

Tim Leary, propietario de Leary Building Co. en Northampton, trajo un equipo de tres personas para hacer cosas como instalar pasamanos y puertas. Su empresa, que se enfoca principalmente en adiciones y remodelaciones de viviendas, se ha ofrecido como voluntario para Revitalize CDC varias veces.

Debido a COVID-19, la mayor parte del trabajo ahora se realiza en el exterior de las casas, pero Realize CDC trabaja con contratistas que pueden regresar más tarde para reemplazar las ventanas con goteras por otras de bajo consumo y llega incluso a reemplazar los techos, dijo Loveless.

La agencia ha realizado limpiezas similares de viviendas múltiples en comunidades cercanas, incluida una anual realizada en Springfield en abril, pero esta es su primera incursión en Chicopee, ella dijo. Mirando a su alrededor todas las mejoras realizadas en su hogar en tan poco tiempo, Babcock dijo que no podría haber estado más agradecida.

Los voluntarios también limpiaron la maleza que había bloqueado la puerta principal durante mucho tiempo y reconstruyeron los escalones de concreto que se estaban desmoronando con otros nuevos de madera y luego los pintaron. Ellos también lavaron a presión el revestimiento de su casa blanca.

“Ahora tengo otra salida. No he podido usar esta salida durante años,” ella dijo.

Al final de la calle, en la casa de Glorymar Vallellanes, el equipo derribó un cobertizo en ruinas, desyerbaron y cubrieron con mantillo los jardines y limpiaron la maleza.

“A mí me encanta el trabajo que ellos hicieron. No puedo describir lo feliz que estoy ahora,” ella dijo mientras su hijo Samuel Encarnación, de 3 años observaba, trataba de ayudar y encantaba a los voluntarios con su personalidad extrovertida.

Un total de 14 empresas y organizaciones donaron dinero, suministros o voluntarios para permitir que el día se llevara a cabo, dijo Loveless. Uno de ellos fue Blue Cross Blue Shield de Massachusetts, que envió alrededor de 17 voluntarios como parte de su programa de servicio comunitario.

Traducido por Damaris Pérez-Pizarro

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